David Bowie: 10 curiosidades fascinantes del artista que convirtió la reinvención en arte

David Bowie: 10 curiosidades no tan conocidas del artista que convirtió la reinvención en arte

David Bowie no tuvo una sola carrera: tuvo varias. Cambió de sonido, de imagen, de personaje y hasta de manera de entender qué podía ser una estrella de rock. Detrás de Ziggy Stardust, Heroes, Let’s Dance y tantos otros clásicos hay historias que ayudan a entender por qué Bowie terminó siendo mucho más que un músico.

1. Cambió su apellido para no confundirse con un Beatle

Bowie nació como David Robert Jones. Adoptó el apellido Bowie a mediados de los años 60 porque ya existía otro músico llamado Davy Jones, integrante de The Monkees. No quería que el público lo confundiera con él. Así que eligió “Bowie”, tomado del famoso cuchillo asociado con Jim Bowie.

2. “Starman” fue el momento que cambió todo

Bowie ya tenía una carrera en marcha, pero su aparición con “Starman” en Top of the Pops el 6 de julio de 1972 fue otro nivel. La actuación, con Ziggy Stardust y Mick Ronson en escena, tuvo un impacto enorme sobre una generación de futuros músicos. Entre quienes la vieron estaban Bono, Robert Smith, Boy George, Morrissey, Johnny Marr y miembros de Duran Duran.

3. Ziggy Stardust no era solamente un personaje: era una estrategia

Cuando Bowie grabó The Rise and Fall of Ziggy Stardust and the Spiders from Mars, todavía no era la superestrella que terminaría siendo. Ziggy funcionó como una especie de vehículo para proyectar una identidad artística nueva: música, vestuario, maquillaje, sexualidad y narrativa formaban parte del mismo espectáculo. La transformación convirtió al artista en una obra de arte ambulante.

4. “Fame” nació casi por accidente con John Lennon

Bowie ya tenía prácticamente terminado Young Americans cuando coincidió con John Lennon en Nueva York. De aquella colaboración surgió “Fame”, una canción que terminó siendo el primer número uno de Bowie en Estados Unidos. El tema fue construido de manera bastante espontánea y acabó incorporándose al álbum en el último momento.

5. Luther Vandross cantó en Young Americans

Antes de convertirse en una enorme estrella del R&B, Luther Vandross trabajó como cantante de apoyo para Bowie. También participó en Young Americans. Es uno de esos detalles que muestran hasta qué punto Bowie tenía buen ojo —o buen oído— para descubrir músicos que todavía no habían alcanzado la fama mundial.

6. “John, I’m Only Dancing” fue demasiado provocadora para Estados Unidos

En 1972 Bowie lanzó “John, I’m Only Dancing”, una canción que contenía referencias que resultaron bastante controvertidas para la época. El sencillo llegó al número 12 en Reino Unido, pero inicialmente no fue lanzado en Estados Unidos. Incluso su videoclip promocional fue rechazado por la BBC para Top of the Pops, que produjo una alternativa mucho más convencional.

7. La famosa etapa de Berlín fueron tres álbumes, no uno

A menudo se habla de “la etapa berlinesa” como si Bowie hubiera simplemente grabado un disco en Alemania. En realidad, su periodo de trabajo allí dio lugar a Low, “Heroes” y Lodger, conocidos posteriormente como su “trilogía de Berlín”. Bowie vivió en Berlín Occidental entre 1976 y 1979 mientras buscaba alejarse de los excesos y reinventar su música.

8. Let’s Dance fue un enorme giro comercial… y Bowie no se quedó ahí

Después de años de experimentación, Bowie consiguió uno de sus mayores éxitos comerciales con Let’s Dance en 1983. Pero lo interesante es que no convirtió ese sonido en una fórmula permanente. Su carrera posterior volvió a cambiar varias veces, algo bastante coherente con un artista que parecía sentirse incómodo cuando encontraba una zona demasiado cómoda. El propio Rock & Roll Hall of Fame destaca esa evolución constante como una de sus características fundamentales.

9. “Starman” hizo famoso a Ziggy… pero Ziggy no duró para siempre

Uno de los grandes trucos de Bowie fue entender que sus personajes podían tener fecha de caducidad. Ziggy Stardust fue extraordinariamente exitoso, pero Bowie decidió abandonar al personaje en 1973. No quiso convertirse en prisionero de su propia creación. Esa capacidad para destruir una fórmula que funcionaba sería una constante durante el resto de su carrera.

10. Blackstar fue su último gran acto artístico

Bowie lanzó ★ (Blackstar) el 8 de enero de 2016, el día de su 69 cumpleaños. Murió dos días después. El álbum, producido junto con Tony Visconti, fue su último disco de estudio y canciones como “Blackstar” y “Lazarus” adquirieron una dimensión especialmente poderosa después de su muerte. Bowie había seguido trabajando creativamente hasta el final.

Bowie: el artista que nunca quiso quedarse quieto

Quizá la mayor curiosidad sobre David Bowie sea que resulta difícil resumirlo en una sola. Fue músico, actor, compositor, intérprete, creador de personajes y, sobre todo, un especialista en convertirse en otra cosa antes de que el público pudiera acostumbrarse a la anterior.

De Ziggy Stardust a Berlín, de Let’s Dance a Blackstar, su carrera demuestra que reinventarse no siempre significa empezar de cero: a veces significa atreverse a dejar atrás aquello que ya funciona.

¿Cuál fue la transformación de Bowie que más te sorprendió: Ziggy, Berlín, Let’s Dance o su etapa final?

Fuentes: Archivo oficial de David Bowie Rock & Roll Hall of Fame — David Bowie

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