Bowie, Stevie Wonder y Led Zeppelin son una terna razonable para elegir al mejor representante musical de los años 70.

Los tres representan facetas muy diferentes de la década.

David Bowie convirtió la reinvención artística en una herramienta creativa. Durante los setenta pasó por etapas musicales y personajes muy diferentes, desde The Man Who Sold the World y Hunky Dory hasta la llamada Trilogía de Berlín. Su influencia no se limitó al sonido: también modificó la relación entre música, identidad, imagen y espectáculo.

Stevie Wonder, por su parte, protagonizó una de las etapas creativas más impresionantes de su carrera. Entre 1972 y 1976 publicó una sucesión de álbumes fundamentales como Music of My Mind, Talking Book, Innervisions, Fulfillingness’ First Finale y Songs in the Key of Life. Su trabajo combinó soul, funk, pop, jazz y experimentación electrónica, además de abordar cuestiones sociales y personales.

Y después está Led Zeppelin.

La banda llevó el hard rock a una escala enorme y ayudó a establecer buena parte del lenguaje que posteriormente utilizarían el heavy metal y otras variantes del rock. Sus álbumes de los setenta combinaron blues, folk, rock pesado y experimentación, mientras sus conciertos se convirtieron en auténticos acontecimientos.

Por eso la terna funciona: Bowie representa la reinvención; Wonder, la sofisticación musical; Led Zeppelin, la expansión del rock.

No necesariamente son “los tres mejores” en un sentido objetivo. Son tres candidatos capaces de representar tres caminos fundamentales que tomó la música durante la década.

Y quizá eso sea precisamente lo interesante.

La terna se queda demasiado corta y deja fuera artistas y escenas fundamentales de los años 70.

Elegir solamente entre Bowie, Stevie Wonder y Led Zeppelin puede resultar atractivo, pero también puede hacer que volvamos a contar la historia desde el mismo lugar de siempre: Estados Unidos y Reino Unido, principalmente a través del rock y el pop.

¿Dónde quedan Bob Marley & The Wailers, cuya expansión internacional ayudó a convertir el reggae en un lenguaje musical global?

¿Dónde queda Donna Summer, una de las figuras centrales de la música disco?

¿Dónde queda Kraftwerk, cuya experimentación electrónica anticipó sonidos que serían fundamentales durante las décadas siguientes?

¿Y qué hacemos con Chic, Parliament-Funkadelic, Pink Floyd, Patti Smith, The Clash, Ramones, Marvin Gaye, Steely Dan, Fleetwood Mac o las enormes figuras de la salsa neoyorquina?

Incluso podríamos cuestionar la propia idea de escoger un único “mejor”.

Los años 70 fueron precisamente la década en que la música popular se fragmentó en múltiples escenas. El punk podía rechazar lo que representaba el rock de estadio; el disco desarrollaba su propia cultura de clubes; el reggae encontraba nuevas audiencias internacionales; el funk transformaba el papel del ritmo; y en el Bronx comenzaban las prácticas que desembocarían en el hip hop.

Por eso, quizá el problema no sea decidir quién de los tres fue mejor.

El problema es que la década fue demasiado grande para reducirla a tres nombres.

Y ahí está el debate:

¿Bowie, Wonder o Led Zeppelin? ¿O deberíamos ampliar la terna antes de empezar a votar?

Opina en los comentarios.