Ed Force One: la INCREÍBLE vez que Iron Maiden tuvo que afinar dos motores a contrarreloj
Hay bandas que, cuando tienen un problema durante una gira, llaman a un técnico. Iron Maiden tuvo que organizar una operación internacional para conseguir dos motores nuevos para su avión.
Y lo más increíble es que el avión no había sufrido un accidente durante un vuelo.
El problema ocurrió en tierra.
El 12 de marzo de 2016, Ed Force One, el enorme Boeing 747 que transportaba a Iron Maiden durante su The Book of Souls World Tour, estaba siendo remolcado en el aeropuerto de Santiago de Chile. La banda acababa de ofrecer un concierto ante decenas de miles de personas y el siguiente destino era Córdoba, Argentina.
Todo parecía formar parte de la rutina de una gira mundial.
Hasta que el avión… desafinó.
Porque cuando una banda de heavy metal necesita reparar un avión, cambiarle dos motores y conseguir que vuelva a volar en cuestión de días, la palabra «contratiempo» empieza a quedarse bastante pequeña.
Ed Force One: el día que Iron Maiden tuvo que afinar dos motores
La historia comienza en el aeropuerto Arturo Merino Benítez de Santiago de Chile.
Ed Force One estaba siendo remolcado para repostar antes de emprender el siguiente vuelo de la gira. La aeronave debía transportar a la banda, al equipo y a una enorme cantidad de material hacia su siguiente destino.
Pero durante la maniobra algo salió mal.
Según explicó Iron Maiden en su comunicado oficial, un pasador del mecanismo que conectaba el avión con el vehículo de remolque aparentemente se desprendió. Cuando la aeronave comenzó a girar, el sistema perdió la capacidad de dirigir correctamente el avión y Ed Force One terminó chocando contra el propio vehículo que lo estaba remolcando.
El resultado fue bastante serio: daños importantes en el tren de aterrizaje y en dos de los motores del Boeing 747. Además, dos operadores del vehículo de remolque resultaron heridos y fueron trasladados al hospital. La banda informó posteriormente que ambos se recuperarían.
Lo curioso —y aquí empieza la verdadera historia de Iron Maiden— es que la banda no podía simplemente esperar a que su avión estuviera listo.
Tenían un concierto.
En realidad, tenían toda una gira mundial.
El espectáculo no podía esperar
La situación podría resumirse así:
Iron Maiden tenía un avión enorme.
El avión tenía dos motores seriamente dañados.
Y la banda tenía que tocar.
El problema era especialmente complejo porque Ed Force One no era simplemente un medio de transporte para los músicos. Durante The Book of Souls World Tour, el avión formaba parte de una gigantesca operación logística que movía a la banda, a su equipo y a más de 20 toneladas de equipamiento por diferentes países.
Pero, afortunadamente, el equipo todavía no había sido cargado en el avión cuando ocurrió el accidente.
Eso permitió que el equipo de producción pudiera concentrarse inmediatamente en una pregunta mucho más urgente:
¿Cómo hacemos para que Iron Maiden llegue al próximo concierto sin su avión?
La respuesta fue tan espectacular como la propia banda.
Había que improvisar.
El heavy metal contra el reloj
La llamada Killer Krew de Iron Maiden tuvo que ponerse manos a la obra.
Mientras los técnicos evaluaban los daños del avión, el equipo logístico buscaba alternativas para transportar a más de 60 personas y todo el espectáculo necesario para los siguientes conciertos.
La situación no era sencilla.
El siguiente destino estaba al otro lado de los Andes.
Y el avión que normalmente se encargaba de transportar prácticamente toda la operación estaba inmovilizado en Santiago.
Sin embargo, la gira continuó.
La banda consiguió organizar vuelos alternativos y transporte para que los conciertos programados pudieran celebrarse. El propio equipo de Iron Maiden describió posteriormente el esfuerzo como una operación logística enorme, realizada prácticamente contra el reloj.
La ironía es maravillosa: una de las bandas de heavy metal más grandes del mundo tenía una infraestructura gigantesca diseñada para hacer que una gira internacional pareciera una operación perfectamente organizada.
Y de repente, un pequeño componente de un vehículo de remolque había convertido todo ese sistema en un gigantesco rompecabezas.
Dos motores de 5 toneladas cada uno
Pero todavía quedaba el problema principal.
Ed Force One necesitaba volver a volar.
Y para conseguirlo había que reemplazar los dos motores dañados.
Aquí la historia adquiere dimensiones casi absurdas.
Cada uno de los motores de reemplazo pesaba aproximadamente 5.000 kilogramos. Además, el proceso requería transportar no solo los motores, sino también herramientas, componentes y personal técnico especializado hasta Chile.
Los dos motores nuevos fueron trasladados en otro Boeing 747 de carga desde Luxemburgo, después de reunir componentes procedentes de distintos lugares de Europa y Oriente Medio.
La operación parecía más propia de una misión militar que de la reparación de un avión utilizado por una banda de heavy metal.
Y todo tenía que hacerse rápido.
Muy rápido.
Los técnicos trabajaron en turnos durante las 24 horas del día. Retiraron los motores dañados, instalaron los nuevos y realizaron las inspecciones necesarias antes de poner nuevamente la aeronave en funcionamiento.
La reparación completa se terminó en aproximadamente 10 días.
El avión volvió a «afinar»
El 22 de marzo de 2016, Ed Force One estaba listo para regresar a la gira.
Los dos motores nuevos ya estaban instalados.
El avión había recuperado su capacidad de vuelo.
Y, como si se tratara de una última comprobación antes de comenzar un concierto, los motores fueron probados a plena potencia.
Ed Force One estaba nuevamente en tono.
La aeronave volvió a incorporarse a The Book of Souls World Tour y continuó transportando a Iron Maiden por el mundo.
En palabras de Bruce Dickinson, la velocidad y la precisión con la que se completó la compleja operación de reparación habían sido impresionantes.
Cuando la gira es más grande que el problema
Hay algo especialmente divertido en esta historia.
El incidente podría haber detenido una gira mundial.
Dos motores de un Boeing 747 quedaron seriamente dañados en tierra y el avión tuvo que permanecer en el aeropuerto para ser reparado.
Pero Iron Maiden siguió adelante.
Porque si hay algo que caracteriza a una gira de esta magnitud es que el espectáculo no puede esperar a que todo salga perfecto.
El avión se quedó en tierra.
La banda, no.
Y mientras los técnicos buscaban dos motores de cinco toneladas, los responsables de producción buscaban vuelos alternativos, reorganizaban transportes y movían toneladas de equipamiento para que Iron Maiden pudiera seguir tocando.
Todo esto ocurrió después de un concierto en Santiago de Chile ante decenas de miles de espectadores.
De hecho, la propia banda destacó que su visita a Chile había sido un enorme éxito antes de que Ed Force One sufriera el incidente.
Por eso, quizá la mejor manera de contar esta historia sea con una pequeña licencia musical.
Ed Force One no se estrelló.
No perdió el control durante un vuelo.
No hubo una emergencia aérea.
Simplemente, durante una maniobra en tierra, desafinó dos motores.
Y cuando una banda como Iron Maiden tiene que volver a poner en tono un Boeing 747, parece que ni siquiera cinco toneladas de motor pueden interrumpir una gira mundial.
Porque el avión necesitaba reparación.
Pero Iron Maiden tenía un concierto que tocar.
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Fuente externa: El incidente y la reparación fueron documentados por la propia banda en su sitio oficial, donde explicó los daños sufridos por Ed Force One y el proceso de sustitución de los dos motores.