La impactante historia de «Born in the U.S.A.»: el coro que todos entendieron al revés
La historia comienza mucho antes del coro
En los años setenta, Estados Unidos seguía viviendo las consecuencias de la Guerra de Vietnam.
Miles de soldados regresaron con secuelas físicas y psicológicas. Muchos encontraron dificultades para conseguir empleo, recibir atención médica o reintegrarse a la vida civil.
Springsteen decidió contar esa realidad desde la perspectiva de uno de esos veteranos.
En lugar de escribir un discurso político, creó un personaje cuya vida refleja el desencanto de toda una generación.
Las primeras estrofas hablan de desempleo, desesperanza y un país incapaz de ofrecer oportunidades a quienes habían combatido en su nombre.
Entonces llega el famoso coro:
«Born in the U.S.A.»
Escuchado sin el resto de la letra, parece un grito de orgullo.
Leído dentro de la historia, suena casi como una ironía.
El sintetizador engañó a millones de personas
La producción de la canción contribuyó enormemente a la confusión.
Los sintetizadores, la batería poderosa y el coro multitudinario transmiten energía y celebración.
Sin embargo, la letra describe una realidad mucho más amarga.
Ese contraste hizo que innumerables oyentes recordaran el estribillo, pero olvidaran la historia que lo rodea.
La música sugería una victoria.
Las palabras narraban una derrota.
Cuando una canción escapa de las manos de su autor
La confusión llegó tan lejos que Born in the U.S.A. fue utilizada en actos políticos como símbolo del patriotismo estadounidense.
Springsteen explicó en distintas ocasiones que la canción pretendía llamar la atención sobre las dificultades de los veteranos de Vietnam y sobre las desigualdades que seguían afectando a muchas comunidades trabajadoras.
En el sitio oficial de Bruce Springsteen pueden encontrarse noticias, archivos y material relacionado con su trayectoria y sus composiciones más emblemáticas.
Lejos de incomodarle que el público cantara el coro con entusiasmo, lo que realmente le preocupaba era que el mensaje de las estrofas pasara desapercibido.
¿Entonces «Born in the U.S.A.» es una canción patriótica?
Depende de qué entendamos por patriotismo.
Si patriotismo significa celebrar un país sin cuestionarlo, probablemente no.
Pero si también implica señalar sus problemas con la esperanza de que mejore, entonces la canción adquiere una dimensión mucho más compleja.
Quizá esa sea la razón por la que sigue despertando conversaciones cuatro décadas después.
No porque el coro sea difícil de entender.
Sino porque demuestra que una melodía puede hacer que millones de personas escuchen exactamente lo contrario de lo que cuenta la historia.