10 curiosidades de Led Zeppelin que explican cómo nació la banda

Led Zeppelin: 10 curiosidades no tan conocidas de la banda que cambió las reglas del rock

Cuando Jimmy Page salió de The Yardbirds en 1968, necesitaba formar una nueva banda para cumplir los compromisos que habían quedado pendientes. Lo que comenzó como una especie de continuación de The Yardbirds terminó convirtiéndose en Led Zeppelin: una combinación de guitarra, voz, bajo, batería y una ambición musical que pronto hizo que el grupo pareciera mucho más grande que sus cuatro integrantes. Detrás de esa historia hay varios detalles que vale la pena rescatar.

1. Led Zeppelin empezó llamándose The New Yardbirds

Cuando The Yardbirds se disolvieron en 1968, Jimmy Page decidió mantener algunos compromisos de conciertos y comenzó a reunir una nueva formación. Durante un breve periodo, el grupo se presentó como The New Yardbirds.

La alineación quedó formada por Page, Robert Plant, John Paul Jones y John Bonham. Poco después decidieron que necesitaban un nombre diferente y adoptaron Led Zeppelin. (ledzeppelin.com)

En otras palabras, el primer Led Zeppelin todavía tenía otro nombre cuando empezó a tocar.

2. John Paul Jones fue quien contactó a Jimmy Page

Page y John Paul Jones ya se conocían de la escena de músicos de sesión de Londres. Jones había trabajado como bajista, teclista y arreglista en numerosas grabaciones antes de entrar en Zeppelin.

Cuando supo que Page estaba formando una nueva banda, Jones se puso en contacto con él y terminó incorporándose como bajista y teclista. Su experiencia como arreglista sería especialmente importante para la amplitud musical que alcanzaría Zeppelin. (ledzeppelin.com)

A veces el integrante menos llamativo visualmente es precisamente el que está haciendo que todo funcione.

3. Robert Plant no era la primera opción obvia de Jimmy Page

Page necesitaba un cantante, pero encontrar a Robert Plant fue más una cuestión de descubrimiento que de casting convencional.

Page lo vio actuar en 1968 y quedó impresionado por su voz. Poco después visitó a Plant en su casa de Pangbourne, y aquel encuentro terminó llevando al cantante a la nueva banda. La propia cronología oficial de Led Zeppelin registra esos encuentros durante julio de 1968. (ledzeppelin.com)

Plant todavía no era una estrella mundial: Page estaba apostando por un cantante relativamente desconocido.

4. John Bonham necesitó que lo convencieran

Robert Plant recomendó a su antiguo compañero de Band of Joy, John Bonham, para ocupar la batería.

El problema era que Bonham no estaba especialmente interesado en abandonar su situación para unirse a otra banda. Page y los demás tuvieron que insistirle hasta convencerlo. Cuando finalmente aceptó, quedó completa una formación que prácticamente no volvería a cambiar durante toda la existencia de Led Zeppelin. (ledzeppelin.com)

El baterista que terminaría definiendo buena parte del sonido de la banda estuvo a punto de decir que no.

5. El nombre “Led Zeppelin” salió de una conversación con Keith Moon

El nombre tiene una historia bastante conocida, pero el detalle interesante es quién lo propuso originalmente.

Keith Moon, baterista de The Who, había utilizado la expresión “lead balloon” en una conversación relacionada con la posibilidad de formar un supergrupo. La idea del “zeppelin” quedó dando vueltas y terminó adaptándose como nombre de la nueva banda de Page. (ledzeppelin.com)

Page y sus compañeros decidieron eliminar la “a” de “Lead” para evitar que se pronunciara como “leed”, quedando finalmente Led Zeppelin.

Un nombre que sonaba enorme antes de que la banda siquiera hubiera publicado un disco.

6. Led Zeppelin se grabó sorprendentemente rápido

El debut de Led Zeppelin apareció en 1969 y buena parte de su material se registró en un periodo relativamente corto.

Jimmy Page había llegado al proyecto con canciones y material desarrollado durante su etapa anterior, mientras que la banda tenía una enorme experiencia tocando en directo. El resultado fue un álbum que combinaba blues, rock pesado, psicodelia y elementos acústicos.

La velocidad con la que lograron convertir aquella nueva formación en un álbum terminado ayudó a establecer desde el principio una de las características de Zeppelin: no necesitaban meses para descubrir cómo sonaban juntos.

7. “Whole Lotta Love” convirtió un riff en una experiencia de estudio

“Whole Lotta Love” no es simplemente uno de los riffs más famosos de Jimmy Page. Su sección central demuestra hasta qué punto Led Zeppelin estaba interesado en utilizar el estudio como herramienta creativa.

Los efectos, las voces procesadas y la improvisación de la sección central convierten la canción en algo más extraño que una estructura convencional de rock. Led Zeppelin II, publicado en 1969, llevó esa mezcla de fuerza y experimentación a un público enorme. (rockhall.com)

El riff te atrapa; el estudio se encarga de llevarte a otro planeta.

8. Led Zeppelin III desconcertó a quienes esperaban otro II

Después de un álbum tan contundente como Led Zeppelin II, muchos esperaban que la banda continuara aumentando el volumen.

En cambio, Led Zeppelin III mostró una faceta mucho más acústica. Robert Plant y Jimmy Page incorporaron influencias folk y sonidos tradicionales, mientras que canciones como “Immigrant Song” demostraban que la banda tampoco había olvidado el poder de sus riffs. (rockhall.com)

El álbum fue un recordatorio temprano de que Zeppelin no estaba interesado en quedarse atrapado en una sola fórmula.

9. Led Zeppelin IV ni siquiera tiene título oficial

El álbum de 1971 que todo el mundo llama Led Zeppelin IV no tiene oficialmente ese título.

La banda decidió no poner nombre ni título convencional en la portada. En su lugar aparecen cuatro símbolos asociados con cada integrante. El disco terminó siendo conocido como Led Zeppelin IV simplemente porque era el cuarto álbum de estudio de la banda. (rockhall.com)

Y dentro de ese álbum estaba “Stairway to Heaven”, una canción que tampoco fue lanzada como sencillo oficial en Estados Unidos.

10. John Paul Jones podía hacer mucho más que tocar el bajo

En directo, Jones podía parecer el integrante más discreto de los cuatro, pero musicalmente era todo lo contrario.

Además del bajo, tocaba teclados, mandolina y otros instrumentos. En conciertos como los de 1977 podía pasar del bajo a los teclados y asumir diferentes funciones dentro de una misma actuación. (ledzeppelin.com)

Su versatilidad ayudó a que Led Zeppelin pudiera pasar de “Black Dog” a “The Battle of Evermore”, de una sección acústica a una improvisación pesada, sin necesitar músicos adicionales.

En resumen

Led Zeppelin suele recordarse como una banda de excesos, grandes riffs y conciertos gigantescos. Pero detrás de esa imagen había algo mucho más interesante: cuatro músicos con capacidades muy diferentes que podían moverse entre blues, folk, música acústica, psicodelia, experimentación y hard rock sin perder su identidad.

Jimmy Page puso en marcha el proyecto, pero la química con Plant, Bonham y John Paul Jones fue lo que convirtió a una continuación improvisada de The Yardbirds en una de las bandas fundamentales de la historia del rock. El propio Rock & Roll Hall of Fame destaca precisamente esa capacidad del grupo para reinventar su sonido sobre el escenario. (rockhall.com)

Y quizá esa sea la mejor curiosidad de todas: Led Zeppelin sonaba gigantesco, pero seguía siendo una banda de solamente cuatro músicos.

¿Cuál de estas curiosidades de Led Zeppelin no conocías? ¿Qué otra historia de la banda debería entrar en la lista?

Para profundizar te invitamos a participar en nuestro Debate y Trivia relacionados.